Del silencio a hablar: el camino de un estudiante con una app de inglés poco común

Hace tres semanas, un usuario brasileño descubrió una app que cambiaría su forma de pensar el aprendizaje de idiomas. A pesar de años escuchando podcasts en inglés y tomando clases de gramática, hablar seguía sintiéndose imposible. "Conocía tantísimas palabras", dice, "pero cuando necesitaba hablar, no lograba recordarlas."

Frustrado por los métodos tradicionales que ponían la gramática por encima de la interacción real, fue saltando entre tutores y apps de idiomas conocidas como Duolingo y Memrise. Ninguna le funcionó. "Nadie me dijo que necesitaba entender cómo se habla, no solo gramática", dice. "Pasaba demasiado tiempo pensando en lugar de hablar."

Entonces, a través de un video de Instagram, encontró algo diferente. Un creador recomendaba una app de idiomas inmersiva que priorizaba la conversación por encima de los ejercicios: LingoLooper.

Lo que le llamó la atención no fue un diseño llamativo ni tablas de clasificación gamificadas. Fue algo más humano. "Empecé a tratar de recordar las palabras cuando hablaba con los avatares. Fue un verdadero placer. Ahora puedo hablar contigo. Si hubiéramos tenido esta conversación hace tres semanas, no habría podido decir ni una palabra."

Los avatares no solo escuchaban: respondían como personas. "Si no logro armar bien una oración y la IA no me entiende, no podemos tener una conversación. Pero tus avatares me entienden. Completan la frase. Puedo tener una conversación fluida."

En una ocasión, habló con un avatar sobre citas. ¿La respuesta? Amable y con suavidad firme: "Eres un buen tipo y me caes bien, pero mantengamos nuestra conversación en el aprendizaje." Para él, fue una señal de que la tecnología podía entender más que el idioma: podía manejar los matices.

Desde entonces, guarda cada conversación, revisa las transcripciones y las usa para crear tarjetas de memoria a su medida. Aprendió 130 palabras nuevas en menos de un mes. A diferencia de Anki, que le resultó demasiado rígida, su app de tarjetas le permite agregar más contexto: definiciones, ejemplos y sinónimos que reúne usando ChatGPT.

Su sueño es mudarse a Europa y trabajar junto a su hijo. Ya ha perdido oportunidades laborales porque su inglés hablado no era lo bastante sólido. Pero ahora, por primera vez, siente que va por buen camino. "Esa es mi meta. Y ahora creo que puedo llegar."

No solo usa la app. Es parte de su evolución: da comentarios, sugiere nuevas funciones e incluso se relaciona con otros estudiantes en la comunidad de la app.

"Estoy feliz", dice, "porque entendieron mi inglés."